教えて！ミッケ！

世界のあちこちに伝わる伝説のドラゴン

似た姿のドラゴンが世界中にいる

ドラゴンは世界中に伝説があり、離れた国でもふしぎと似たような姿がイメージされてきました。その理由のひとつが、きょうりゅうの化石。世界中できょ大なきょうりゅうの化石を見た人々が、同じようにこわい生物を想像した結果、似たようなドラゴンが生まれてきたといわれています。他には、人間がこわいと感じる生き物のイメージが合わさって生まれたという説もあります。例えばするどいきばやつめを持つトラや生物を丸のみにするヘビなど。多くの人の「こわい」イメージが共通していたから、ドラゴンの姿もよく似たものになったんですね。

西洋のドラゴンと東洋のドラゴン

姿は似ていても、ヨーロッパ（西洋）と日本や中国（東洋）ではドラゴンのイメージがちがいます。東洋では天と地をつなぎ、雨をもたらす神せいな生き物として、西洋ではたいじされるべき悪い生き物としてお話に出てくることが多いようです。同じ「こわい」生きものでも国によってイメージが全く違うのは面白いですね。

東洋のドラゴンは翼がなくても空を飛ぶことができるニャ！